Excursion Ourika depuis Marrakech

19 Septembre 2023

Excursion dans la vallée de l'Ourika
À environ 30 km de Marrakech, la vallée de l'Ourika s'étend entre les premiers contreforts de l'Atlas. Malgré sa proximité avec Marrakech, cette belle vallée verdoyante est très probablement l'une des vallées les mieux préservées du Maroc.

Aux beaux jours, la vallée de l'Ourika est un lieu d'excursion très apprécié des habitants de Marrakech. Sa fraîcheur contraste avec la chaleur étouffante de la ville royale, tandis que son cadre bucolique permet de s'évader de l'agitation de la ville.

Une immersion au cœur du pays berbère
Une montée progressive vers un autre monde
Après avoir traversé la plaine fertile du Haouz et ses nombreux vergers plantés d'agrumes et d'oliviers, on arrive rapidement sur les rives de l'Oued Ourika avec, en arrière-plan, les imposants sommets de l'Atlas. Au km 34, on atteint le douar de Tnine-de-l'Ourika. Ce charmant petit village est un centre névralgique de la région en raison de son souk. Tous les lundis, les habitants des villages environnants s'y retrouvent pour négocier leurs précieuses récoltes, acheter le strict nécessaire ou tout simplement discuter des dernières nouvelles de la région. Il y règne une atmosphère indescriptible, où se mêlent les cris des bonimenteurs, les bouchons des carrioles tirées par des ânes et une bonne humeur entraînante.

En continuant à longer la vallée de l'Ourika, on remarque les rives de l'Oued, dont les prairies sont généreusement ombragées par des peupliers et autres saules pleureurs, peu communs sous ces latitudes. On est émerveillé par ce paysage coloré qui marie parfaitement l'ocre de la terre et la verdure avoisinante. On s'émerveille du travail acharné des populations berbères de la région, qui n'ont pas hésité à hisser au sommet des collines les matériaux nécessaires à la construction des petites maisons accrochées à flanc de montagne ou à l'aménagement des terrasses nécessaires à l'agriculture dans un environnement hostile. "Ici", nous explique-t-on. Il y a beaucoup d'eau, mais peu de terre, ce n'est pas comme en bas, où l'eau manque, mais pas la terre".

Plus loin sur la route, si nous n'avons pas été tentés par les attractions qu'offre l'Oukaimeden, le village d'Arhbalou tente de nous séduire avec sa multitude de petits restaurants installés au bord du cours d'eau. Situé à 1500 m d'altitude, il constitue, pendant la longue saison chaude de Marrakech, une halte tentante pour de nombreuses familles en quête d'un peu de fraîcheur. L'air y est pur, mais aussi beaucoup plus frais que dans la plaine du Haouz (10 à 15 °C de moins). Si vous poursuivez votre route, vous atteindrez le village de Setti-Fatma au km 68.

Setti-Fatma et ses 7 cascades
Le village de Setti-Fatma est le terminus de notre ascension vers les sommets de l'Atlas et constitue un arrêt obligatoire et sportif lors d'une excursion dans la vallée de l'Ourika. C'est le point de départ d'une série de randonnées plus ou moins difficiles. La plus populaire est sans aucun doute la découverte des 7 cascades. Après avoir négocié les services d'un guide local, on traverse le pont en bois qui enjambe l'oued avant de s'engager dans une ascension glissante le long des rives d'un petit torrent. Les moins sportifs se contenteront d'admirer la première cascade avant de profiter de la vue imprenable sur la vallée et le massif de Yaghour, tandis que les autres partiront pour une randonnée de plus de deux heures à la découverte des sept fameuses cascades. Les plus courageux et les plus expérimentés feront l'ascension du mont Toubkal, presque aussi haut que le Mont Blanc, ou partiront à la recherche des fameuses gravures rupestres du mont Yaghour.